Há uma bela de uma discrepância envolvendo sua representação, afinal, o Tártaro trata-se de um lugar ou de um deus primordial? A verdade é que Tártaro é sempre visto e retratado como ambos ao mesmo tempo.
As Profundezas do Tártaro
De praxe, atribui-se à Tártaro o conceito de mundo inferior, local onde são encontradas as cavernas mais profundas e os cantos mais obscuros do Reino de Hades, para onde todos os inimigos do Olimpo devem ser enviados e castigados por seus crimes.
Na Teogonia de Hesíodo, o Tártaro é personificado pelo poeta como um dos elementos primordiais do cosmos, e unindo-se à sua irmã Gáia, foi pai dos monstros Tífão e Equidna.
Nos poemas homéricos e na Teogonia, o Tártaro é o local mais profundo das entranhas da terra, localizado muito abaixo do próprio Reino de Hades. Na Ilíada, há uma parte em que Zeus reúne a assembléia dos deuses e de acordo com a obra, ele ameaça lançar: "A voragem profunda de soleira de bronze e portas de ferro”, qualquer dos imortais que se atravesse a lutar ao lado dos aqueus ou troianos, e ainda acrescenta que a distância que separa o Reino de Hades do Tártaro, é a mesma que existe entre Urano e Gáia, ou seja, é o equivalente à distância perante o Céu e a Terra.
Era nesta vasta e horrenda prisão conhecida como Tártaro, que as diferentes gerações divinas lançavam seus inimigos, os primeiros à serem aprisionados no local foram as vítimas de Urano: os Cyclops, juntamente de Arges, Estérope e Brontes. Entretanto, após a vitória de Chronos sobre o seu pai Urano, os Cyclopes foram libertados a pedido de Gáia, mas por pouco tempo, pois Chronos os temia, e acabou por manda-los de volta às profundezas, em companhia dos Hecatônquiros, de onde só foram arrancados em definitivo por Zeus, que a eles se aliou na luta contra os Titãs e os terríveis Gigantes. Após serem derrotados por Zeus, havia sido a vez dos Titãs descerem ao mais tenebroso dos cárceres, e tiveram por guardiões seus inimigos, que eram os Hecatônquiros (Coto, Giges e Briareu).
É no Tártaro que as diferentes gerações divinas lançam sucessivamente seus inimigos, sendo assim, um local temido pelos próprios deuses, Zeus se aproveitava do fato para frear-lhes qualquer oposição ou simples ameaça a seu poder.
Observações
- Os Cyclopes foram duas vezes lançados no Tártaro, porém, nas duas vezes conseguiram a incrível façanha de serem libertados, o que demonstra que para algumas divindades, é possível que o Tártaro funcione apenas como uma prisão temporária.
- Na Ilíada, representa-se Tártaro como: "Tão abaixo do Hades quanto a terra é do céu".
- Quando Apolo matou os Cyclopes, Zeus ameaçou lançá-lo no Tártaro, porém, Leto impediu.
- Não só os Gregos, mas como também os Romanos acreditavam que o Tártaro era o lugar para onde eram enviados os pecadores.
- Possui muitas semelhanças com o Inferno, presente no Cristianismo.